La chapelle Saint-Gilles des Forges, modeste chapelle rurale, éloignée du bourg de Fresselines, recèle un décor intérieur rare et raffiné. Il se compose d’une multitude de médaillons, soit ovales dans un cadre rectangulaire à oreilles sur les petits côtés, soit ronds, presque toujours à fond blanc, cernés de noir, se détachant d’un fond ocre rouge. Un trait noir leur donne, partiellement, un effet de relief.
Chaque médaillon est identifié par un phylactère évoquant soit les Litanies de la Vierge, soit des passages de la Bible. Phylactères et inscriptions sont directement peints sur le lambris rouge.
L’accent est mis sur la royauté divine de Marie, nouvelle Eve rédemptrice et miséricordieuse, intercesseuse des Hommes auprès de Dieu : pierre précieuse, maison d’or, parfum divin, lumière du Soleil levant, lumière du Christ. La Rose Mystique, motif récurrent, évoque la beauté spirituelle, la grâce et le mystère de l’Incarnation.
(c) Région Nouvelle-Aquitaine, Inventaire général du patrimoine culturel – (c) Département de la Creuse
Bien qu’aucun document ne l’atteste, le décor est probablement dû à un artiste local.
Le dessin est épuré, appliqué, de lecture facile, qui répond très probablement à des modèles précis. La voûte est divisée en 2 fois 18 arcades, portant chacune 5 à 6 décors, malheureusement en mauvais état.
Nous ne connaissons que trois autres chapelles, aux plafonds peints plus ou moins similaires, chaque chapelle ayant son style unique, mais les décors, plus tardifs que ceux des Forges, ont un lien avec les dévotions faites par Anne d’Autriche pour assurer la postérité de la dynastie royale.
– Chapelle Notre-Dame de la Consolation, à Thiézac (Cantal).
Petite chapelle rurale, elle aussi excentrée. Elle est composée d’une nef unique voûtée, au décor daté de 1667, peint de motifs de Litanies de la Vierge. La reine Anne d’Autriche, désespérée de ne pas pouvoir donner un héritier au trône de France, y serait venue faire des dévotions. Un an plus tard naissait le futur Louis XIV.
– Chapelle Notre-Dame des Vertus à La Flèche (Sarthe).
Restaurée par les Jésuites à partir de 1644, financée par Louis XIII, la chapelle fut dédiée à Notre-Dame des Vertus, en hommage au pèlerinage du roi à Notre-Dame des Vertus d’Aubervilliers (Seine-Saint-Denis) pour demander une descendance, et dont les prières ont été exaucées par la naissance du futur Louis XIV.
Le plafond, au lambris peint, célèbre la Vierge Marie et le culte du Sacré-Cœur. Le symbole de la Vierge est répété sept fois, comme celui des Jésuites. À côté, les cœurs percés représentent la Passion du Christ.
